一、腫瘤微環(huán)境對(duì)T淋巴細(xì)胞的免疫抑制機(jī)制及治療策略研究綜述
腫瘤微環(huán)境是阻礙T淋巴細(xì)胞浸潤(rùn)并削弱其抗腫瘤功能的關(guān)鍵屏障。該環(huán)境中存在的代謝異常及可溶性因子可顯著抑制T細(xì)胞活性。2022年8月,Navin Kumar Verma及其團(tuán)隊(duì)于《eBioMedicine》發(fā)表綜述《Obstacles for T-lymphocytes in the tumour microenvironment: Therapeutic challenges, advances and opportunities beyond immune checkpoint》,系統(tǒng)闡述了腫瘤微環(huán)境中多重協(xié)同作用導(dǎo)致T細(xì)胞功能受抑制的機(jī)制。文中指出,免疫抑制性代謝物及相關(guān)酶水平升高、營(yíng)養(yǎng)匱乏、缺氧、酸性增強(qiáng)、胞外ATP與腺苷蓄積、生物能量與嘌呤能信號(hào)紊亂,以及離子穩(wěn)態(tài)失衡等因素共同構(gòu)成抑制性網(wǎng)絡(luò)。該綜述進(jìn)一步探討了如何克服腫瘤浸潤(rùn)T淋巴細(xì)胞所面臨的復(fù)雜微環(huán)境障礙,并提出未來(lái)研究應(yīng)致力于利用免疫系統(tǒng)抗腫瘤潛力,拓展超越免疫檢查點(diǎn)的新型治療策略。

二、腫瘤免疫編輯失衡及微環(huán)境多重抑制機(jī)制
機(jī)體免疫系統(tǒng)通過(guò)免疫監(jiān)視功能對(duì)腫瘤細(xì)胞發(fā)揮重要的防御作用,其過(guò)程涉及先天性免疫和獲得性免疫的協(xié)同作用。然而,該防御機(jī)制常出現(xiàn)失效,致使腫瘤進(jìn)展至晚期甚至導(dǎo)致死亡。當(dāng)前,解釋腫瘤與免疫系統(tǒng)動(dòng)態(tài)交互的“3E”理論框架包括“消除”、“平衡”與“逃逸”三個(gè)階段。其中,“消除”階段通過(guò)免疫細(xì)胞及相關(guān)分子機(jī)制清除癌前或癌細(xì)胞;部分幸存細(xì)胞則通過(guò)基因組及表觀遺傳學(xué)改變進(jìn)入“平衡”階段,從而獲得抵抗免疫識(shí)別與攻擊的能力;最終腫瘤細(xì)胞實(shí)現(xiàn)“免疫逃逸”,進(jìn)入不受控的增殖狀態(tài)。這一進(jìn)程深刻體現(xiàn)了腫瘤細(xì)胞的適應(yīng)性可塑性,即它們能在動(dòng)態(tài)的腫瘤微環(huán)境中重新編程,將微環(huán)境改造為有利于自身生存與發(fā)展的狀態(tài)。
作為宿主抗腫瘤免疫的核心效應(yīng)細(xì)胞,T淋巴細(xì)胞的活化與功能受到精細(xì)調(diào)控。為維持免疫穩(wěn)態(tài)并防止自身免疫反應(yīng),循環(huán)及組織駐留的T細(xì)胞表面表達(dá)一系列抑制性蛋白,如程序性死亡蛋白-1(PD-1)、淋巴細(xì)胞活化基因-3(LAG-3)等,這些分子通常被稱為“免疫檢查點(diǎn)”。同時(shí),腫瘤微環(huán)境中存在的調(diào)節(jié)性T細(xì)胞(Tregs)及其他抑制性免疫細(xì)胞也通過(guò)多種機(jī)制參與維持免疫抑制狀態(tài)。盡管這些調(diào)控機(jī)制在生理?xiàng)l件下對(duì)維持自身耐受至關(guān)重要,但在腫瘤微環(huán)境中,它們卻常常被腫瘤利用以抑制宿主的抗腫瘤免疫應(yīng)答。
此外,腫瘤微環(huán)境通過(guò)多種理化及生物因素進(jìn)一步削弱T細(xì)胞功能。腫瘤內(nèi)部常出現(xiàn)離子濃度紊亂(如細(xì)胞外鉀離子水平升高)、缺氧以及酸度增加等情況。死亡或壞死的腫瘤細(xì)胞釋放大量胞內(nèi)物質(zhì),包括鉀離子、ATP及腺苷等,加劇了微環(huán)境的異常。同時(shí),因營(yíng)養(yǎng)匱乏、缺氧及代謝重編程導(dǎo)致的乳酸堆積,進(jìn)一步降低了細(xì)胞外pH值。這種酸性、高鉀且缺氧的微環(huán)境不僅直接抑制腫瘤浸潤(rùn)淋巴細(xì)胞(TIL)的活化與效應(yīng)功能,誘導(dǎo)其功能失能狀態(tài),還促進(jìn)具有免疫抑制特性的調(diào)節(jié)性T細(xì)胞(Tregs)及耐受性樹(shù)突狀細(xì)胞(DCs)的分化與聚集。這些耐受性DCs抗原提呈能力受損,嚴(yán)重影響腫瘤抗原向T細(xì)胞的遞呈,從而阻礙抗腫瘤T細(xì)胞應(yīng)答的啟動(dòng)。整體而言,腫瘤微環(huán)境通過(guò)多重機(jī)制協(xié)同作用,破壞免疫平衡,促進(jìn)腫瘤的免疫逃逸、生長(zhǎng)與轉(zhuǎn)移。
抑制T細(xì)胞抗腫瘤反應(yīng)的TME因子。
三、代謝異常在T細(xì)胞功能抑制中的核心作用
腫瘤微環(huán)境中的營(yíng)養(yǎng)匱乏、缺氧及酸堿失衡共同構(gòu)成獨(dú)特的代謝屏障,嚴(yán)重?fù)p害浸潤(rùn)性T淋巴細(xì)胞的功能。腫瘤細(xì)胞因其高速增殖特性,對(duì)葡萄糖、氨基酸及脂肪酸等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)存在異常旺盛的需求,并通過(guò)代謝重編程競(jìng)爭(zhēng)性地剝奪微環(huán)境中的資源,從而對(duì)免疫細(xì)胞產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。
在能量代謝方面,ATP主要通過(guò)糖酵解與氧化磷酸化兩條途徑生成。正常情況下,T細(xì)胞在免疫監(jiān)視及活化階段主要依賴糖酵解供能。當(dāng)識(shí)別腫瘤抗原后,活化的CD4+輔助性T細(xì)胞與CD8+細(xì)胞毒性T細(xì)胞發(fā)生克隆性增殖與分化,此時(shí)其代謝程序轉(zhuǎn)向以糖酵解和谷氨酰胺分解為主導(dǎo)的合成代謝,同時(shí)下調(diào)脂肪酸氧化相關(guān)通路。然而,在腫瘤微環(huán)境中,營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的普遍匱乏會(huì)加劇此類代謝壓力,導(dǎo)致T細(xì)胞功能受損。
腫瘤細(xì)胞通常表現(xiàn)出顯著的“瓦博格效應(yīng)”,即優(yōu)先利用有氧糖酵解而非氧化磷酸化進(jìn)行能量代謝。盡管有氧糖酵解在ATP產(chǎn)出效率上遠(yuǎn)低于氧化磷酸化,但其反應(yīng)速率極快,使腫瘤細(xì)胞能夠迅速攝取并消耗微環(huán)境中的葡萄糖,從而在能量競(jìng)爭(zhēng)中占據(jù)優(yōu)勢(shì)。這一代謝轉(zhuǎn)變?cè)谀[瘤細(xì)胞中因致癌突變累積而趨于不可逆,但在T細(xì)胞中仍具有一定可塑性。除糖代謝紊亂外,腫瘤微環(huán)境中氨基酸代謝異常及膽固醇水平升高,亦會(huì)逐步削弱腫瘤浸潤(rùn)淋巴細(xì)胞的效應(yīng)功能。
TME中的乳酸積累影響免疫途徑,導(dǎo)致T細(xì)胞抗腫瘤反應(yīng)受損。
缺氧是腫瘤核心區(qū)的典型特征,主要由血管異常及血流灌注不足所致。缺氧環(huán)境不僅可招募調(diào)節(jié)性T細(xì)胞聚集,抑制效應(yīng)T細(xì)胞功能,還會(huì)增強(qiáng)腫瘤細(xì)胞對(duì)葡萄糖的攝取與糖酵解,進(jìn)一步加劇葡萄糖缺乏。為應(yīng)對(duì)能量危機(jī),腫瘤細(xì)胞上調(diào)乳酸脫氫酶表達(dá),并通過(guò)過(guò)表達(dá)的乳酸轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白向胞外大量排出乳酸,防止糖酵解途徑受反饋抑制,同時(shí)顯著降低細(xì)胞外pH值。酸度的增加又可正向調(diào)控乳酸轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白活性,形成促進(jìn)腫瘤進(jìn)展的惡性循環(huán)。
高乳酸與酸性環(huán)境對(duì)細(xì)胞毒性T細(xì)胞具有多重抑制效應(yīng):阻礙其增殖、削弱細(xì)胞因子分泌及殺傷功能、抑制細(xì)胞運(yùn)動(dòng)并引起生物能量靜息。乳酸在T細(xì)胞內(nèi)積累可直接抑制磷酸果糖激酶及己糖激酶-1活性,從而負(fù)調(diào)控糖酵解過(guò)程。類似地,高膽固醇及高糖酵解微環(huán)境可上調(diào)腫瘤細(xì)胞程序性死亡配體-1/2以及調(diào)節(jié)性T細(xì)胞程序性死亡蛋白-1的表達(dá),共同助推T細(xì)胞功能失能。此外,乳酸還能通過(guò)表觀遺傳機(jī)制調(diào)控腫瘤相關(guān)巨噬細(xì)胞,促使其向M2型極化。M2型巨噬細(xì)胞可分泌多種免疫抑制性細(xì)胞因子、生長(zhǎng)因子及酶類,進(jìn)一步加劇腫瘤免疫逃逸。
長(zhǎng)期處于代謝應(yīng)激、持續(xù)抗原刺激及缺氧條件下的腫瘤浸潤(rùn)淋巴細(xì)胞,其線粒體生物合成與功能均受到顯著抑制,表現(xiàn)為氧化磷酸化障礙、線粒體膜電位下降、質(zhì)量減少及活性降低。這些改變共同導(dǎo)致T細(xì)胞代謝效能低下,并最終走向功能耗竭。
TME因子干擾TILs的線粒體功能
四、嘌呤能信號(hào)傳導(dǎo)在免疫抑制中的關(guān)鍵角色
細(xì)胞外ATP是腫瘤微環(huán)境中濃度顯著升高的關(guān)鍵癌代謝物之一。在生理?xiàng)l件下,細(xì)胞外ATP濃度通常維持在納摩爾水平;然而,在腫瘤微環(huán)境中,由于死亡或壞死腫瘤細(xì)胞釋放大量?jī)?nèi)容物,其濃度可升高至數(shù)百微摩爾,從而轉(zhuǎn)化為具有毒性的代謝物,構(gòu)成所謂的“能量檢查點(diǎn)”。ATP在胞外酶作用下依次代謝為ADP、AMP及腺苷,這些嘌呤代謝產(chǎn)物在抗腫瘤免疫中通過(guò)不同機(jī)制抑制T細(xì)胞功能。
高濃度細(xì)胞外ATP通過(guò)激活P2Y受體家族,促進(jìn)腫瘤細(xì)胞增殖、遷移及侵襲能力。同時(shí),其對(duì)P2X7受體的持續(xù)性刺激可導(dǎo)致細(xì)胞內(nèi)鈣離子濃度升高,進(jìn)而增強(qiáng)線粒體氧化磷酸化及有氧糖酵解速率,進(jìn)一步加劇腫瘤微環(huán)境中乳酸的積累。研究表明,在小鼠模型中阻斷P2X7受體可降低腫瘤微環(huán)境中細(xì)胞外ATP水平,增加CD4⁺效應(yīng)T細(xì)胞的腫瘤浸潤(rùn),并下調(diào)其表面CD39與CD73的表達(dá)。
腺苷作為ATP代謝的終產(chǎn)物,除直接抑制T細(xì)胞活化與功能外,還可作用于樹(shù)突狀細(xì)胞、腫瘤相關(guān)巨噬細(xì)胞及基質(zhì)細(xì)胞等多種免疫與基質(zhì)細(xì)胞,間接削弱T細(xì)胞介導(dǎo)的抗腫瘤免疫應(yīng)答?傮w而言,由“能量檢查點(diǎn)”激活所引發(fā)的系列變化,共同塑造了一種低反應(yīng)性的免疫微環(huán)境,為腫瘤細(xì)胞的存活與進(jìn)展提供了適宜條件。
從機(jī)制上看,腫瘤微環(huán)境中可溶性及細(xì)胞膜結(jié)合的外核苷酸酶(如CD39和CD73)活性升高,顯著提升了局部腺苷水平。腺苷可誘導(dǎo)免疫抑制性細(xì)胞因子(如IL-10、IL-6、VEGF等)的產(chǎn)生,同時(shí)抑制腫瘤相關(guān)巨噬細(xì)胞與樹(shù)突狀細(xì)胞的功能。這些變化不僅促進(jìn)腫瘤進(jìn)展,也損害腫瘤浸潤(rùn)淋巴細(xì)胞的增殖能力、運(yùn)動(dòng)性及細(xì)胞毒性,從而全面抑制抗腫瘤免疫應(yīng)答。
TME嘌呤能信號(hào)通路,損害浸潤(rùn)性T淋巴細(xì)胞的抗腫瘤反應(yīng)
五、研究總結(jié)與未來(lái)發(fā)展方向
免疫檢查點(diǎn)抑制劑的成功應(yīng)用,極大地激發(fā)了學(xué)界對(duì)腫瘤免疫監(jiān)視機(jī)制的深入研究興趣,并顯著改變了當(dāng)前癌癥治療的格局。盡管已有多種免疫檢查點(diǎn)阻斷藥物獲批應(yīng)用于臨床,但耐藥性的出現(xiàn)制約了其療效的進(jìn)一步提升,使得該治療策略的長(zhǎng)期臨床獲益面臨挑戰(zhàn)。
因此,當(dāng)前的核心科學(xué)問(wèn)題在于如何解除腫瘤微環(huán)境對(duì)T細(xì)胞的多重免疫抑制,從而充分釋放抗腫瘤免疫應(yīng)答的全部潛力。這亟待進(jìn)一步探索能夠增強(qiáng)T細(xì)胞功能、并克服微環(huán)境障礙的新型治療策略。我們主張,未來(lái)應(yīng)著力于采用聯(lián)合干預(yù)手段,在腫瘤微環(huán)境中系統(tǒng)性調(diào)控T細(xì)胞的功能狀態(tài),以期激發(fā)強(qiáng)大且持久的抗腫瘤免疫反應(yīng)。
實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),亟需更深入地理解不同免疫檢查點(diǎn)之間、及其與微環(huán)境因素之間復(fù)雜的相互作用與潛在的交聯(lián)對(duì)話。加深對(duì)腫瘤微環(huán)境多維度、動(dòng)態(tài)特性的認(rèn)識(shí),將有助于推動(dòng)個(gè)體化癌癥免疫治療的發(fā)展,并為開(kāi)發(fā)下一代高效腫瘤治療方法提供關(guān)鍵的理論依據(jù)與實(shí)踐方向。
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